Una prótesis de rodilla (artroplastia total de rodilla) reemplaza las superficies desgastadas de la rodilla por piezas de metal y plástico médico. Se indica cuando el dolor afecta tu calidad de vida y el tratamiento sin cirugía ya no funciona, no por cómo se ve la radiografía. La mayoría retoma su vida diaria en 3 a 6 semanas (AAOS).

El Dr. Iván Moguel Sarlat, ortopedista especialista en rodilla, realiza cirugía de prótesis de rodilla en Mérida, Yucatán. Aquí explica cuándo conviene operarse, qué pasa si esperas, cuánto duele y cómo es la recuperación.

Puntos clave

• Lo que indica una prótesis es cuánto te limita el dolor, no la radiografía por sí sola.

• Cerca del 82% de las prótesis totales sigue funcionando a los 25 años (Evans et al., Lancet, 2019): en la mayoría de los casos no hace falta cambiarla en ese tiempo.

• Con el abordaje subvasto, que no corta el tendón del cuádriceps, en promedio hay algo menos de dolor el primer día y el cuadriceps al no ser cortado se recupera antes (Berstock et al., 2018).

• En general, con una prótesis puedes hacer casi todo; el deporte de impacto puede hacer que dure menos.

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¿Cuándo necesito una prótesis de rodilla?

Necesitas una prótesis de rodilla cuando el dolor afecta tu calidad de vida y el tratamiento sin cirugía ya no te da alivio suficiente.

La radiografía confirma el desgaste, pero no decide sola: hay personas con mucho desgaste en la placa y poco dolor, y otras con menos desgaste que ya no caminan una cuadra. Por eso el Dr. Moguel indica la prótesis por los síntomas y por lo que ya no puedes hacer.

Señales de que la prótesis de rodilla puede ser opción (AAOS):

• El dolor te limita para caminar, subir escaleras o levantarte de una silla.

• Te duele en reposo o el dolor te despierta en la noche.

• La pierna se está enchuecando.

• Un tratamiento sin cirugía bien hecho (fortalecimiento, medicamento, control de peso o infiltraciones de rodilla) ya no te ayuda.

Si tu rodilla se ve muy desgastada pero el dolor te deja hacer tu vida, la prótesis puede esperar, con revisiones para vigilar que la pierna no se deforme. Para entender tu reporte, revisa los grados del desgaste de rodilla y qué se hace en cada uno; si no sabes de dónde viene tu molestia, revisa las causas del dolor de rodilla según cuándo duele.

¿Soy muy joven o muy grande para una prótesis de rodilla?

La edad o el peso, por sí solos, no te descartan para una prótesis de rodilla: la mayoría de los pacientes tiene entre 50 y 80 años, pero cada caso se valora por separado (AAOS).

En personas jóvenes y activas se piensa con más cuidado, porque con más años de uso es más probable necesitar una cirugía para cambiarla (cirugía de revisión). Si el caso lo permite, hay alternativas que conservan más de tu rodilla, como la osteotomía (realinear el hueso) o la prótesis parcial. El sobrepeso no te descarta en automático, aunque acelera el desgaste del implante (AAOS).

¿Qué pasa si no me quiero operar de la rodilla? Ventajas y riesgos de la prótesis

Depende totalmente de tu estado de calidad de vida y que tipos de tratamiento ya hayas probado. Siempre es importante iniciar como manejo conservador, la cirugía es el último escalón de tratamiento. Si no te operas, el tratamiento sin cirugía puede aliviar el dolor, pero no repara el cartílago.

Si ya intentaste todos el manejo conservador, no funciona tienes mucho dolor y limitación en tus actividades deberias considerar acudir con un ortopedista para determinar si eres candidato para una cirugía.

¿Cuál es la mejor prótesis de rodilla: completa o parcial?

No hay una prótesis de rodilla mejor para todos: la que te conviene depende de dónde está el desgaste y de cómo están tus ligamentos.

• Prótesis completa (total): cubre toda la superficie del fémur y de la tibia, y la rótula según el caso. Es la más común: alrededor del 82% sigue funcionando a los 25 años (Evans et al., Lancet, 2019).

• Prótesis parcial (unicompartimental): cubre solo la zona desgastada, casi siempre la interna, cuando el resto de la rodilla está sano. Conserva más de tu rodilla, pero pocos pacientes son candidatos y dura algo menos: alrededor del 70% sigue funcionando a los 25 años (Evans et al., Lancet, 2019). Posteriormente hay que colocar una total.

Tampoco hay una marca mejor para todas las rodillas: lo importante es que el implante tenga registro sanitario y que su tipo y tamaño se elijan para tu rodilla.

¿Cómo es la operación de prótesis de rodilla?

La operación de prótesis de rodilla dura de 1 a 2 horas (AAOS) y generalmente se hace con anestesia raquídea, que duerme de la cintura para abajo, junto con bloqueos regionales que ayudan para el dolor postquirúrgio.

Se retiran las superficies dañadas del fémur y de la tibia, y se colocan componentes de metal con un inserto de plástico médico entre ellos, que funciona como nuevo cartílago.

Abordaje subvasto: llegar a la rodilla sin cortar el tendón del cuádriceps

En el abordaje subvasto, el cirujano llega a la rodilla por debajo del vasto medial, una parte del cuádriceps (el músculo del frente del muslo), sin cortar su tendón. En una revisión de 20 ensayos clínicos, los pacientes operados así levantaron la pierna estirada 1.7 días antes y tuvieron algo menos de dolor el primer día; al año, el resultado fue igual al del abordaje tradicional, sin más complicaciones (Berstock et al., 2018).

El Dr. Moguel usa el abordaje subvasto en la mayoría de sus prótesis de rodilla. En algunas rodillas, principalmente cuando hay una deformidad avanzada, puede convenir otro abordaje. Por eso conviene atenderte a tiempo: en una valoración antes de que la deformidad avance se define qué abordaje es el adecuado para ti.

¿Sirve la cirugía de prótesis de rodilla asistida por robot?

Algunos hospitales usan un asistente robótico, una herramienta que ayuda al cirujano a planear y hacer los cortes mientras él controla cada paso. En 21 ensayos clínicos, la asistencia robótica colocó el implante con más precisión, pero el dolor y la función fueron similares a los de la técnica convencional a corto y mediano plazo (Mostafa et al., 2025).

¿Cuánto tarda la recuperación de una prótesis de rodilla?

Con una prótesis de rodilla, la mayoría retoma sus actividades diarias entre las 3 y 6 semanas, y la rodilla sigue mejorando durante varios meses (AAOS).

El abordaje subvasto ayuda sobre todo en el arranque: en promedio, los pacientes levantan la pierna estirada 1.7 días antes, lo que facilita caminar con seguridad, y tienen algo menos de dolor el primer día (Berstock et al., 2018).

¿Qué no puedo hacer con una prótesis de rodilla?

En general, con una prótesis de rodilla puedes hacer casi todo; lo que conviene limitar son los deportes de impacto, como correr o saltar, porque desgastan más rápido el implante.

• Recomendadas: caminar, nadar, andar en bicicleta, golf y baile (AAOS).

• Con cuidado al inicio: subir y bajar escaleras (sube con la pierna sana y baja con la operada) y hincarte, que es incómodo pero no daña la prótesis.

• Se puede, pero acorta su vida: correr, saltar y los deportes con impacto o giros bruscos, como fútbol o básquetbol.

Hay personas con prótesis que corren, pero la prótesis de rodilla no está hecha para ese impacto: el uso desgasta poco a poco su plástico, y el impacto o el peso de más aceleran ese desgaste, lo que puede aflojarla y causar dolor (AAOS).

¿De qué depende el costo de una prótesis de rodilla en Mérida?

El precio de una prótesis de rodilla depende sobre todo del tipo de cirugía, el implante, el hospital y la rehabilitación.

• Tipo de cirugía: prótesis total, parcial o de revisión.

• Implante y tecnología que se usen en tu caso.

• Hospital y días de estancia.

• Anestesia y equipo quirúrgico.

• Estudios previos y rehabilitación.

• Seguro de gastos médicos mayores: si tienes póliza, lo que pagas depende de tu deducible y coaseguro.

Por eso un precio genérico casi nunca coincide con tu caso. Pide tu valoración y cotización por WhatsApp.

¿Cuándo acudir con un especialista?

Acude con un ortopedista especialista en rodilla si tienes alguna de estas señales:

• Dolor de rodilla que ya no te deja caminar lo que necesitas o te despierta en la noche.

• Cada vez caminas menos cuadras antes de tener que detenerte.

• La pierna se ve cada vez más chueca (piernas arqueadas o curveadas hacia afuera).

• Las infiltraciones o los medicamentos te alivian cada vez menos.

• Ya te dijeron que necesitas una prótesis y quieres una segunda opinión.

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Prótesis de rodilla en Mérida

En Mérida, el Dr. Iván Moguel Sarlat, ortopedista especialista en rodilla, realiza cirugía de prótesis de rodilla en Hospital Humaniti (Paseo de Montejo). Tiene alta especialidad en artroscopia y cirugía de rodilla y está certificado por el Consejo Mexicano de Ortopedia y Traumatología (CMOT).

En la valoración revisa tu rodilla, tus radiografías y los tratamientos que ya probaste. Indica la prótesis por cuánto te limita el dolor, no solo por la radiografía, y si tu rodilla todavía puede mejorar sin cirugía, no te propone operarte. En la mayoría de sus prótesis usa el abordaje subvasto, que respeta el tendón del cuádriceps. Da consulta en español e inglés.

Hospital Humaniti: Calle 33 #496 x 56 y 56A, Paseo de Montejo, Mérida, Yucatán.

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Preguntas frecuentes

¿Duele mucho la operación de prótesis de rodilla?

Durante la cirugía el paciente no siente nada gracias al equipo de anestesia, posterior a la misma el dolor se maneja con anestesia regional, bloqueos de nervio y una combinación de analgésicos. Con el abordaje subvasto, que no corta el tendón del cuádriceps, en promedio hay algo menos de dolor (Berstock et al., 2018). Es común sentir molestia al moverte y en la noche durante varias semanas, y esa molestia baja con la rehabilitación y el tiempo(AAOS).

¿Cuánto dura una prótesis de rodilla?

La mayoría de las prótesis totales de rodilla dura más de 20 años: en registros nacionales con casi 300 mil prótesis, alrededor del 82% seguía funcionando a los 25 años (Evans et al., Lancet, 2019). Si con el tiempo se afloja o se desgasta, se cambia con una cirugía de revisión. Evitar el impacto y cuidar tu peso ayuda a que dure más.

¿Me voy a poder hincar con una prótesis de rodilla?

Sí, hincarte con una prótesis de rodilla no la daña, aunque a muchas personas les resulta incómodo (AAOS). Conviene esperar a que la herida cicatrice por completo y a que tu cirujano lo autorice. Un cojín acolchado bajo la rodilla hace la posición más tolerable, por ejemplo en la iglesia o al hacer jardinería.

¿Me pueden poner prótesis en las dos rodillas al mismo tiempo?

Operarlas juntas se asocia a más complicaciones graves, como coágulos que llegan al pulmón, que operarlas por separado (Makaram et al., 2021). Por eso generalmente se opera primero una rodilla y, cuando ya te recuperaste, la otra.

¿Quién hace cirugía de prótesis de rodilla en Mérida?

El Dr. Iván Moguel Sarlat, ortopedista especialista en rodilla, realiza cirugía de prótesis de rodilla en Mérida, Yucatán, en Hospital Humaniti (Paseo de Montejo). Usa el abordaje subvasto en la mayoría de sus prótesis y da consulta en español e inglés.

Fuentes

• Evans JT, Walker RW, Evans JP, et al. How long does a knee replacement last? A systematic review and meta-analysis of case series and national registry reports with more than 15 years of follow-up. Lancet. 2019;393(10172):655-663. doi:10.1016/S0140-6736(18)32531-5 · PMID 30782341

• Skou ST, Roos EM, Laursen MB, et al. A randomized, controlled trial of total knee replacement. N Engl J Med. 2015;373(17):1597-1606. doi:10.1056/NEJMoa1505467 · PMID 26488691

• Berstock JR, Murray JR, Whitehouse MR, et al. Medial subvastus versus the medial parapatellar approach for total knee replacement: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. EFORT Open Rev. 2018;3(3):78-84. doi:10.1302/2058-5241.3.170030 · PMID 29657848

• American Academy of Orthopaedic Surgeons (AAOS). Total Knee Replacement. OrthoInfo. orthoinfo.org/treatment/total-knee-replacement

Escrito y revisado por el Dr. Iván Moguel Sarlat, ortopedista con alta especialidad en artroscopia y cirugía de rodilla. Última actualización: octubre 2026. Este artículo es informativo y no sustituye una valoración médica.

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